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OnAir España
Descubre Rafael Jódar otro de los peajes necesarios para seguir explorando las alturas del circuito, eso de que el partido se alargue y se endurezca y el viento venga de cara, cuando en las piernas ya hay una buena dosis de tralla y el de enfrente va de menos a más. Arthur Fils, uno los jóvenes que en teoría debería ir haciéndose un hueco ahí arriba, ha cogido el puntillo y hace por fin diana: ¡Pam! En consecuencia, termina aquí el bonito recorrido del español en este Godó que se quedó pronto sin el murciano Carlos Alcaraz y que coronará este domingo (16.00, Teledeporte y Movistar+) al francés o al ruso Andrey Rublev (3-6, 6-2 y 6-2 a Hamad Mejedovic). Sin embargo, el recuerdo será otro: de promesa, nada. Ya realidad.
Dice Jódar que se marcha “muy contento” con su nivel, que solo puede llevarse “cosas positivas” y que el objetivo prioritario de esta última experiencia —sus primeras semifinales en todo un ATP 500— era disfrutar. Así lo habían acordado él y su padre. “Lo he hecho, y me quedo con eso”, dijo tajante en la sala de conferencias, donde antes del análisis se acordó de Antonio Martínez, “una leyenda del Club de Tenis Chamartín” que falleció el viernes. Jódar, 19 años pero las ideas claras: “Hay muchísimas cosas más importantes que el tenis”.
En menos de cuatro meses, el madrileño ha protagonizado la ascensión más llamativa de la temporada, en la que partió como el 168º y ahora queda como el 42º. Todo ha cambiado muy rápido para él, quien a pesar de su juventud quiere mantener “los pies en el suelo” y “seguir aprendiendo” día tras día; desmarcándose con naturalidad (e inteligencia) de los pesos pesados españoles. Su carrera invita al optimismo, pero por ahora se reduce a una insinuación y él remite una y otra vez a la fuerza del trabajo: “Es una muy buena semana, pero hay que seguir haciendo las cosas con la misma humildad”.
Lógicamente, el discurso de Jódar se queda corto todavía, pero entre líneas se advierte a un inconformista por naturaleza que confía ciegamente en sus posibilidades y que compite sin desviar la mirada hacia los lados. Su destino está en sus manos. “Es muy buen chico”, le describe una socia del club madrileño que ha ido esculpiendo a este último talento forjado bajo el ala de su padre. Caprichos del destino: otro Rafa de la mano de un familiar. En cualquier caso, su historia la escribe él: “Cada uno hace su propio camino y su progresión”. Esto es, ninguna euforia.
“No porque haya ganado ahora muchos partidos o porque lo esté haciendo muy bien, significa que vaya a llegar tan lejos como lo han hecho ese tipo de jugadores”, contestaba refiriéndose a los precoces Nadal y Alcaraz. “Al final, lo que tengo que hacer es centrarme un poco más en mí mismo e intentar mejorar. La semana que viene hay otra oportunidad en otro torneo [Madrid, en su primera participación en el cuadro principal], y todavía quedan muchos torneos y temporadas para tratar de hacerlo lo mejor posible”, continuó el de Leganés.
Antes de su desembarco en Barcelona, el tenista triunfó sobre la arena de Marrakech y a partir de ahí enlazó ocho victorias y 14 parciales seguidos, hasta que Fils dio un volantazo a la tarde y logró perforar ese muro que había frenado a jugadores de la talla de Jaume Munar o Cameron Norrie. A falta de los destellos de Alcaraz, la afición catalana ha disfrutado sobremanera y en primera línea del juego arrollador de este competidor aún por hacerse y sin miedos, lineal, concentrado, pétreo. Similar a Sinner desde el punto de vista estilístico, decía Fils.
“Si tuviera que hacer una comparación, sería con Jannik. Diría que Carlos puede mezclar más y cambiar cosas durante los partidos, y Rafa juega muy fuerte desde la línea, por ambos lados”, expuso el francés, que se encontrará en el desenlace del torneo con el agresivo Rublev. Duelo, por tanto, de poder a poder y en el que, a buen seguro, el drive tendrá mucho que decir. Se trata de la primera final para ambos y el que triunfe sucederá en el palmarés al nórdico Holger Rune.
