Cómo estudiar mejor según la ciencia (y subrayar no basta)

Incontables generaciones de estudiantes se han enfrentado a la época de exámenes aferrados a dos rituales casi incuestionables: el rotulador fluorescente y la relectura repetitiva de los apuntes, siempre con la esperanza de que la memoria hiciera su trabajo. Sin embargo, en los últimos años la investigación en psicología cognitiva y neuroeducación ha empezado a cuestionar estas prácticas. Pero si releer y subrayar no son suficientes, ¿qué funciona entonces?

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Enseñar a adquirir el conocimiento, un reto pendiente

El cambio no depende solo de los estudiantes. Los expertos arguyen que el sistema educativo debe incorporar de forma explícita las estrategias de aprendizaje eficaces. Durante años se ha asumido que aprender a estudiar es algo que cada alumno descubre por su cuenta, pero “eso no es realista”, avisa Mercedes Villasana, de la Universidad Pontificia Comillas. Planificar, autoevaluarse o revisar errores debería formar parte del propio proceso educativo, reclama esta experta.

Además, señala que las evaluaciones que deben realizar los alumnos no son neutras, sino que juegan un papel decisivo. “Influyen en la motivación y en la manera de estudiar”, afirma Villasana. “Si el estudiante interpreta que lo importante es aprobar y no equivocarse, organizará su estudio en esa dirección”, añade. Por tanto, sostiene que urge revisar la manera en que se evalúa actualmente el aprendizaje.

Otro reto, sostiene Ana Jiménez-Perianes, de la Universidad CEU San Pablo, es “formar al profesorado en estrategias basadas en la evidencia y enseñar desde muy pequeños a los alumnos estrategias de aprendizaje efectivas”. Todo esto pasa, insiste, por impulsar la idea de que “aprender a aprender” es una competencia básica, no algo secundario.